中医认为，男子乳房属肾，乳头属肝，若情志不调，暴怒伤肝，致肝气郁结不畅，郁久则化火，灼伤肝肾之津液，肝功能损害，解毒功能低下，使人体过多的雌激素不能在肝脏得以灭活，而作用于靶器官乳房，或年老体虚，久病及肾，肝肾亏虚，肾之阴阳两虚，不能涵养肝木，木气不舒，疏泄失职，则痰湿停聚，上结乳络亦可发生本症，或先天禀赋不足，精血不能资助冲任，致冲任失调，或外邪伤肝，肝失疏泄皆可导致经络失养，气血不畅，从而出现血淤痰凝，阻滞经脉而成男性乳房发育症。

（一）生理性男性乳房发育症

1、新生儿乳房大生后一周左右消失，极少数可持续数年，系血循环中及胎盘产生的雌激素影响。

2、青年发育期男孩或早或晚有不同程度的乳腺发育，约占男孩70%。可能由于此间乳腺组织敏感性增强多持续数年，逐渐自行消失，也可终生不消退称为特发性乳房发育。

3、中年以后男子开始性功能减退时，常有一过性乳房发育，可能由于垂体促性腺激素分泌增加引起性激素的平衡失调。

（二）病理性男性乳房发育症

1、睾丸肿瘤 如绒毛膜上皮癌间质细胞瘤。

2、伴有女性化的肾上腺皮质肿瘤 常为恶性发生于青春期或成年人，除乳房发育外，伴有睾丸萎缩阴茎缩小，性功能减退。尿中酮类固醇及雌激素排量增多

3、甲状腺功能减退 可能伴随促甲状腺激素促性腺激素及其他垂体激素增多。