美国匹兹堡大学（university of pittsburgh cancer institute (upci)）和约翰霍普金斯医学院（johns hopkins university school of medicine）的研究人员在一项合作研究中发现了一个在大肠癌细胞中调控细胞凋亡相当重要的基因。

　　这项研究报告已经刊登在最新一期的《美国国家科学院学报》（proceedings of the national academy of sciences）期刊上。

　　这个基因--p53正向细胞凋亡调控因子（puma, p53 up-regulated modulator of apoptosis）是由p53所调控。之前已经有许多研究指出，p53的损伤对于许多癌细胞的形成是基本的条件。

　　该研究的主持人，药学助理教授lin zhang博士以及病理学助理教授jian yu博士在多次的基因标的实验中发现，如果大肠癌细胞中的这个基因被剔除，细胞就不会死亡。

　　在2001年时，该研究团队就已经发现当puma被表现时，细胞会产生快速而且严重的细胞凋亡。

　　zhang博士表示：“我们的下一步是寻找能够提高大肠癌细胞中puma表现量的化合物，以帮助我们发展新的治疗方法。而且puma本身也是基因疗法中相当具有吸引力的目标基因。”